学生コラム：教室で覚えた知識が、現場の一食につながった

「同じ臨地実習でも、行った施設によって見えた景色が全然違う」

実習を終えた学生たちの話を聞いて、最初に感じたのはそのことでした。

病院、高齢者施設、給食を受託する厨房。それぞれの現場には異なる役割があり、教室で学んだ知識が、利用者さんの一食を支える具体的な仕事へと変わっていました。

一枚の食札に詰まっていた情報

学生たちが口をそろえて「緊張した」と話したのが、料理を一人分ずつそろえる差し込み作業です。

食事の形は、常食だけではありません。刻み食、ミキサー食、とろみ付きの汁物、具の有無、汁の量、塩分への配慮など、確認する項目がいくつもあります。

温冷配膳車では、温かい料理と冷たい料理が別々の温度で管理されています。限られた時間の中で食札を読み、料理をそろえ、最後にふたを開けて再確認する。学生は「汁物の種類が多く、間違えないように差し込むときが一番緊張した」と振り返りました。

給食管理は大量に作る仕事でありながら、最後は一人ひとりに合わせる仕事なのだと実感した場面です。

病院では、治療に合わせて食事内容が細かく決まり、直前の変更にも厨房が対応します。

一方、高齢者施設では、その人が長く暮らしてきた生活や好みを大切にする場面がありました。ある学生の実習先では、食事が進まない利用者さんが、好みのたれをかけるとご飯を食べられることが分かり、塩分だけでなく、食べる量や楽しみも含めて支援を考えていました。

「栄養価を整えること」と「その人が食べたいと思えること」。どちらか一方ではなく、その人の状態や施設の役割に合わせて考える必要があります。

教科書では同じ章に並ぶ知識も、現場では目の前の人に応じて使い分けられていました。

病院でNSTについて質問され、緊張してうまく答えられなかった学生もいました。悔しさは残りましたが、その日のうちに調べ、午後の見学に臨みました。分からなかったことが、次に調べるべきことへ変わった瞬間です。

別の学生は、看護師さんの処置を見学した際、学校で学んだ内容と分からない点をその場で質問しました。

「これは学校で習いました。こちらはどういう意味ですか」

そう尋ねると、目の前で一つずつ説明してもらえたそうです。現場の方が質問しやすい雰囲気をつくってくださったことで、知識が実際の支援と結びつきました。

厨房での作業中、職員の方から「どうしてそんなに早く覚えられるの」「ミスなくできてすごいね」と声をかけられた学生もいました。

本人は「大学で勉強してきたことと照らし合わせながら、必死に覚えました」と話します。日頃の授業や実習で積み重ねてきたことは、現場でも確かに力になっていました。

実習前は、一人で行くことや知らない人に質問することが不安だった学生たち。それでも実習後には、「一人だから自分のタイミングで動けた」「ペアだったから、その日の不安を相談できた」と、それぞれの経験を自分の言葉で振り返っていました。

臨地実習は、管理栄養士の仕事を知るだけでなく、自分の得意な動き方や、これから補いたい力に気づく機会にもなったようです。

座談会では、「大変だった」という話の直後に、「でも面白かった」「質問できてよかった」という言葉が何度も続きました。失敗も驚きも含めて、実習で得たものは大きかったのだと思います。

次は実習報告会。今度は自分たちが、現場で見つけた学びを後輩へ伝える番です。